Definición

Un ataque cardiaco ocurre cuando se interrumpe el flujo de sangre al músculo cardiaco. Esto priva al músculo cardiaco de oxígeno, causando daño al tejido o muerte del tejido.

Infarto

© 2009 Nucleus Medical Art, Inc.

Causas

Un ataque cardiaco puede ser causado por:

• Engrosamiento de las paredes de las arterias que alimentan al músculo cardiaco (arterias coronarias)
• Acumulación de placas de grasa en las arterias coronarias
• Estrechamiento de las arterias coronarias
• Espasmo de las arterias coronarias
• Desarrollo de un coágulo sanguíneo en las arterias coronarias

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.

• Sexo: masculino
• Edad avanzada
• Obesidad
• Fumar
• Presión arterial elevada
• Estilo de vida sedentario
• Colesterol sanguíneo elevado (específicamente, colesterol LDL alto, y colesterol HDL bajo)
• Triglicéridos sanguíneos altos
• Diabetes
• Estrés
• Miembros de la familia con enfermedades cardiacas

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Opresión, dolor intenso en el pecho, especialmente con:
  • Ejercicio o esfuerzo
  • Estrés emocional
  • Clima frío
  • Una comida abundante
• Dolor en el hombro izquierdo, brazo izquierdo o mandíbula
• Falta de aliento
• Sudoración, piel fría y húmeda
• Náusea
• Debilidad
• Pérdida de la conciencia
• Ansiedad, especialmente tener una sensación de fatalidad o pánico sin razón aparente

Síntomas inusuales de ataque cardiaco (pueden ocurrir más frecuentemente en mujeres):

• Dolor estomacal
• Dolor de espalda y de hombro
• Confusión
• Desmayo

Diagnóstico

Si usted cree que está teniendo un ataque cardiaco, llame inmediatamente al 911. Usted necesita cuidado médico de emergencia.

Las pruebas pueden incluir:

Exámenes de Sangre - para buscar ciertas enzimas encontradas en la sangre dentro de un lapso de horas o días después de un ataque cardiaco. Los exámenes sanguíneos se repetirán cada 6-8 horas para seguir la elevación progresiva de enzimas que indica daño al músculo cardiaco.

Exámenes de Orina - para buscar ciertas sustancias encontradas en la orina dentro de un lapso de horas o días después de un ataque cardiaco

Electrocardiograma (EKG) - registra la actividad del corazón al medir las corrientes eléctricas a través del músculo cardiaco. Ocurren ciertas anormalidades en el EKG cuando hay obstrucción significativa de las arterias coronarias y/o daño al músculo cardiaco. El EKG se repetirá para seguir el avance de estos cambios.

Ecocardiograma - usa ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonido) para examinar el tamaño, forma, función, y movimiento del corazón

Prueba de Esfuerzo - registra la actividad eléctrica del corazón bajo demanda física incrementada. Una prueba de esfuerzo también se puede combinar con una ecocardiografía. Los pacientes que no pueden hacer ejercicio pueden recibir un medicamento por vía intravenosa que estimule los efectos del esfuerzo físico. Una prueba de esfuerzo por lo general se realiza días o semanas después del ataque cardiaco.

Escáner Nuclear - Se inyecta material radioactivo (como talio) dentro de una vena y se observa a medida que es absorbido por el músculo cardiaco. Las áreas con flujo reducido, y por lo tanto absorben el material radioactivo, aparecen como puntos oscuros en el escáner.

Tomografía Computarizada con Rayo de Electrón (escáner de calcio coronario, escáner cardiaco, angiografía por tomografía computarizada ) - un tipo de rayos X que usa una computadora para tomar imágenes detalladas del corazón, arterias coronarias, y estructuras circundantes. Este tipo de tomografía computarizada mide la cantidad de depósitos de calcio en las arterias coronarias, con base en esa y otra información de salud, intenta determinar el riesgo de enfermedades cardiacas, incluyendo ataques cardiacos. The American Heart Association (AHA) publicó pautas en el 2006 que indican que los exámenes cardiacos no son para todas las personas y quienes son más propensos a obtener beneficio por el procedimiento son los pacientes en riesgo intermedio de enfermedad de las arterias coronarias.

Angiografía Coronaria - Se toman rayos X después que se inyecta un medio de contraste para buscar anormalidades (estrechamiento, obstrucción) en las arterias coronarias

Tratamiento

El tratamiento puede incluir:

• Oxígeno
• Medicamentos analgésicos (como morfina)
• Medicamentos de nitrato
• Agentes antiplaquetarios
• Beta-bloqueadores
• Aspirina
• Beta-bloqueadores y/o medicamentos inhibidores ACE
• Medicamentos anti-ansiedad
• Agentes anti-coagulantes: Dentro de las primeras seis horas después de un ataque cardiaco, usted puede recibir medicamentos para disolver coágulos sanguíneos en las arterias coronarias.
• Otros medicamentos que se pueden administrar junto con agentes anti-coagulantes (llamados bloqueadores del receptor IIb/IIIa plaquetario)
• Medicamentos reductores de colesterol
• Medicamentos anti-ansiedad
• También se administran inhibidores ACE frecuentemente

Existen muchos medicamentos diferentes que se pueden administrar en combinación dependiendo de la situación específica de un paciente. Sus médicos determinarán cuáles son mejores para usted

Prevención

Prevenir o tratar enfermedades de las arterias coronarias puede ayudar a prevenir un ataque cardiaco.

• Mantenga un peso saludable .
• Comience un programa de ejercicio seguro con el consejo de su médico.
• Si usted fuma, deje de hacerlo .
• Consuma una dieta saludable , una que sea baja en grasa saturada y rica en granos enteros, frutas, y verduras.
• Trate apropiadamente la presión arterial elevada y/o diabetes .
• Control de estrés .
• Pregunte a su médico acerca de tomar una dosis pequeña diaria de aspirina. Esto ha demostrado reducir el riesgo de ataque cardiaco.
• Pregunte a su médico acerca de tomar medicamentos para reducir el colesterol.
• Pregunte a su médico acerca de tomar medicamentos para mejorar la función cardiaca o prevenir ataques cardiacos futuros, como:
  • Beta-bloqueadores
  • Inhibidores ACE
  • Medicamentos adelgazadores de la sangre

Por favor recuerde que cuando está tomando aspirina, algunos analgésicos (p.e., ibuprofeno), si se toman junto con aspirina, pueden ponerlo en riesgo de sangrado gastrointestinal y también disminuir la efectividad de la aspirina.